La chaîne se lit de haut en bas et s'évalue de gauche à droite, chaque ligne s'appliquant au résultat des lignes précédentes, sans priorité opératoire. Dans chaque colonne, le chiffre inscrit est le reste de la division du total par deux et le report est le quotient : un total de quatre unités donne donc zéro posé et deux reportés, non trois.